Роскошь, окружавшая российских императриц, поражала всякое воображение, в том числе, воображение иностранных дипломатов, бывавших на торжествах в Версале: сиявшие обилием сусального золота дворцы, осыпанная бриллиантами знать; праздничные застолья поражали фантазией даже весьма искушенную публику: фонтаны шампанского, вина и цветной воды, фрукты из Астрахани, раки из Украины, устрицы из Кронштадта, свежие паштеты из Страсбурга, на столах высились огромные пирамиды из кондитерских изделий, всевозможных сахарных украшений, привозившихся из далеких стран … на торжественных обедах число блюд доходило до восьмидесяти. Придворные пиротехники создавали для гостей целое театральное представление вечерами: красочные фейерверки из белых и цветных огней, превращающиеся в разные аллегории, движущиеся фигуры, иллюминации сопровождались живой музыкой и грандиозным салютом. Такая жизнь была похожа на сказку ….