Веста - хранительница очага и согласия.

Поскольку римляне считали государство большим домашним хозяйством, в то время существовал важный государственный культ весты. Местом его был сохранившийся до наших времён круглый храм рядом с "Царским Дворцом" (Regia. Внутри горел вечный огонь богини, который поддерживался шестью девами, живущими в соседнем с храмом доме (Atrium Vestae.

Верховный жрец, со словами "Тебя, Возлюбленную Богов, я Схватываю", "похищал" девочек 6-10 лет из знатных родов (весталок считали "невестами неба". 10 лет они учились служению богине в святилище, затем 10 лет сами несли службу, и наконец, последние 10 лет они учили новых послушниц. Спустя 30 лет они могли вернуться к общественной жизни, однако мало кто желал оставить столь уважаемую должность.
Огонь весты могли поддерживать только чистые и целомудренные девы. Весталка, нарушившая обет умирала, заживо замурованная, обольститель же её бичевался до смерти.
В случае если вдруг огонь весты угасал, это считалось большим несчастьем для государства. Виновную жрицу до смерти бичевал верховный понтифик, огонь же восстанавливался первоначальным способом - трением дерева.
Весталки, подобно невестам, носили причёску в виде шести кос, на голове у них был толстый чепец (Infala. Над туникой они носили столу, а над последней тонкую белую батистовую мантилью (Carbasus.
Как уже было сказано выше, весталки пользовались большим почётом, поскольку считались воплощением чистоты и святости богини. Когда весталка появлялась на улице каждый, даже царь и впоследствии консул, уступали ей дорогу. Многие оправдывались в суде по просьбе весталок, если же весталка встречала преступника на пути к казни, он получал прямое помилование.
История античность рим Paxpunic.