Гидрокотила белоголовая (Hydrocotyle Leucocephala) родом из центральной и южной Америки, встречается от Мексики до Аргентины.
Относится к семейству аралиевые, то есть является родственницей плюща и женьшеня, а не типичных водных трав. Поэтому её цветки в зонтики собраны. Сложность содержания очень низкая, темп роста быстрый.
Внешний вид растения сразу показывает, хватает ли ему света. В том случае, если освещение яркое, листья становятся крупными и стелются по дну, а если мало, гидрокотила вытягивается вверх, увеличивая расстояние между ними. Под водой листья у неё округлые, с ровным или слегка волнистым краем. А если побег вылезает на воздух, они становятся плотнее и по краю появляются небольшие зубчики - так растение приспосабливается к другим условиям.
Для роста ей не требуется дополнительная подача углекислого газа. Она прекрасно чувствует себя в простых аквариумах, поглощая питательные вещества, которые высвобождаются при разложении органики. Иногда говорят, что гидрокотила выделяет вещества, подавляющие водоросли, но на самом деле она просто очень быстро забирает из воды питание, и водорослям ничего не остаётся.
Побеги этого растения любят выходить над поверхностью воды. Там они растут ещё быстрее и, если воздух влажный, зацветают маленькими белыми зонтиками. Надводные листья покрыты тонким восковым налётом, поэтому капли воды скатываются с них, как ртуть. Подводные листья такого налёта не имеют.
В аквариуме гидрокотилу можно по-разному использовать. При ярком освещении она ковром по дну стелется. Её можно закрепить ниткой или леской на коряге - корням не обязателен грунт, они будут свисать в толщу воды, создавая эффект джунглей или занавеса. В том случае, если просто бросить веточку в воду, она образует плотный плавающий островок, который обожают мальки и креветки.
Листья у неё горьковатые на вкус, поэтому большинство рыб её не трогает. Даже золотые рыбки и цихлиды обычно игнорируют это растение, хотя в очень голодном состоянии могут обкусать молодые листочки.
Растение очень быстро массу наращивает. В том случае, если её не стричь, она может затенять сама себя. Регулярная стрижка раз в две - три недели заставляет её куститься и становиться только гуще. Благодаря такой скорости роста и активному поглощению аммиака, нитратов и фосфатов гидрокотилу нередко используют в фитофильтрах.
Гидрокотила белоголовая подходит для аквариума с живородящими рыбками, креветочника или для новичка, который хочет видеть быстрый результат своих трудов.
А у вас растет в аквариуме гидрокотила? Будем рады фотографиям и вашим отзывам об этом растении. Aquael Aquaelrus акваэль.