Греки. Актером в древней Греции мог стать любой гражданин.

Это считалось почетным. В греческой пьесе было только 3 актера, поэтому часто им приходилось исполнять по нескольку ролей, переодеваясь во время представления.

Актер должен был хорошо петь и декламировать, а также танцевать и жестикулировать. Женские роли мужчинами исполнялись. Актеры носили маски, изображавшие различных персонажей. Маски делали из дерева или из ткани, вымоченной в гипсе. Маска целиком на голову вместе с прической и бородой одевалась
. Маски выражали разные эмоции: страх, скорбь, веселье, гнев. Таким образом, если актер изображал реального человека, маска делалась похожей на его лицо, но в гротескной форме.

Так, в комедии Аристофана "Облака" использовалась маска, изображавшая Сократа. Отверстие для рта и выступ на лбу служили резонаторами и помогали делать голос зычным. За один спектакль актер мог менять разные маски. Женские маски были белыми, а мужские темного цвета. Так же они по возрасту и социальному положению персонажа различались. Были маски, изображающие мужчин и женщин разного возраста, рабов, богов, мифических существ, силы природы и абстрактные понятия (зависть, смерть, безумие, вина и т. д..