Диктат прусской формы.

Великаягермания.
Новый импульс военной униформе в галантном веке дала пруссия, которую историки того времени называли "Образцовым Военным Государством". Хотя владения прусского короля в середине Xviii в. по размеру территории занимали лишь десятое место в Европе, а по численности населения - тринадцатое, пруссия была четвертой по силе военной державой, насчитывающей под ружьем 70 тысяч человек, после России (310 тыс. ), Франции (210 тыс. ) И Австрии (90 тыс
. Естественно, первой жертвой роста расходов на содержание армии из-за ее постоянного увеличения стало обмундирование. Необходимость режима экономии, обусловленная бедностью казны и масштабностью завоевательных планов, вынудила прусскую корону сократить расход сукна на пошив мундиров до минимума. Мундиры стали короче и теснее, кафтан можно было застегнуть на груди только на три крючка, а пуговицы, петлицы и лацканы из функциональных деталей костюма превратились в бесполезные украшения.

Экономя дорогое сукно, "Солдатский Король" (так прозвали в Европе Фридриха - Вильгельма I - отца Фридриха великого) тем не менее разрешал и поощрял стремление полковых шефов выделить свои части различными деталями, украшавшими мундиры их солдат. Таким образом, в прусско - бранденбургской армии сложилась система военной униформы, которую можно назвать образцовой для этого времени.
Все прусские мушкетерские и фузилерные полки носили кафтаны из синего сукна с подкладкой из красной каразеи. Покрой мундира (однобортный кафтан или лацканный, с воротником или без и т. п. ), цвет приборного сукна (обшлагов лацканов и воротника), а также отделку (форму, размер и расположение галунных петлиц и других украшений) определяли полковые шефы, но они должны были завизировать свой выбор в Берлине и прислать образцы, которые подшивались в шнуровую книгу (она до сих пор хранится в берлинском цейхгаузе. Камзолы и штаны шились из сукна белого, цитронного, желтого или палевого цветов.
Налобники гренадерских и фузилерных шапок чеканились по штампам, с оригинальным для каждого полка рисунком. Полковые цвета и кисти на шляпах и шапках солдат имели. При этом сами головные уборы во всей армии были единого образца, поэтому узнать прусского пехотинца было несложно по синему цвету мундира и характерному силуэту.
Одной из важных деталей силуэта пруссака был элемент его прически - коса, ставшая пунктом строевого регламента. Солдатам предписывалось равняться при маршировке по косе впереди стоящего в строю. Сама она, удлинившись до пояса, стала искусственной, а для жесткости внутрь ее вставлялся железный прут.

Громкие победы пруссии в семилетней войне породили моду не только на военно - теоретические произведения Фридриха великого, но и на мундиры его солдат. Многие страны Европы еще долго подражали пруссии в обмундировании своих войск, а в России увлечение императора Петра III "Прусскими" военными реформами стоило ему трона и жизни.
Слабым местом в линейном порядке построения армии были ее фланги, обычно прикрывавшиеся кавалерией, от активности действий которой зависел успех в сражении. В первой половине Xviii в. кавалеристы более полагались на огонь своих карабинов, ограничиваясь тем самым простой обороной флангов, но к середине столетия, в первую очередь в прусской армии, вновь вернулись к массовой атаке с холодным оружием, что во многом обеспечило громкие победы Фридриха великого. Наряду с традиционными кирасирами и драгунами, почти во всех крупных армиях Xviii в. появились и начали быстро расти полки легкой кавалерии, в основном гусарские. Незаменимые в партизанской войне, на коммуникациях, в рейдах и разведках, гусары, кроаты в начале Xviii в. не использовались в регулярных сражениях, но по мере смены национальных контингентов обыкновенными солдатами постепенно превратились в обычные полки регулярной кавалерии.

Мундиры кавалеристов к середине века изменились немного. У кирасиров замшевые колеты заменили суконными, к концу столетия окончательно упразднили кирасы и каскеты (кроме Австрии и Саксонии. Драгуны, постепенно теряя свой статус ездящей пехоты, утратили и в вооружении, и в обмундировании такие ее характерные детали, как штыки и штиблеты.
Элита регулярной кавалерии - карабинеры и конно - гренадеры - могла носить вместо обычных шляп различные шапки и каски, но наиболее экзотические мундиры носили легкие кавалеристы, вроде улан вольного корпуса Морица саксонского или прусских босняков. Разделение кавалерии на множество видов привело к многообразию красок и форм в кавалерийских мундирах, с другой стороны, подражание народным костюмам нивелировало национальные особенности в военной форме, так что вскоре в каждой армии возникли свои синие, зеленые или красные гусарские или легкоконные полки, которые легко было перепутать с чужими.

С развитием артиллерии возрастало ее значение в полевом сражении. Гаубицы стали использовать не только при осаде крепостей, но и в поле, прежде всего когда противник укрывался за земляными валами и палисадами. Прогресс в артиллерийских науках, а также увеличение мощности орудий и снижение их веса неуклонно повышали эффективность артиллерии. Число орудий во всех армиях быстро росло. При достаточном количестве пушек и хорошей подготовке их прислуги огонь орудийных батарей мог нанести противнику гораздо больший ущерб, чем ружейный, но линейная тактика и недостаточная еще маневренность артиллерии того времени сильно ограничивали эффективность ее использования. Чтобы повысить подвижность артиллерии, в некоторых армиях канониров части легких батарей посадили на лошадей или стали перевозить на передках и лафетах орудий, образовав, таким образом, конную и ездящую артиллерию, которая могла огнем сопровождать и поддерживать атаку, пока полковые легкие батареи продвигались вместе с пехотой, а тяжелая (батарейная) артиллерия вела огонь с заранее подготовленных "Стационарных" позиций.

Естественно, с образованием пешей и конной артиллерии выделилось два типа артиллерийского мундира, следовавших соответственно пехотному и кавалерийскому образцам в покрое и деталях, сохраняя при этом общие цвета своего рода оружия. Исключение составляли мундиры полковых артиллеристов, часто носивших мундиры своих частей.
На базе артиллерии в Xviii в. постепенно сформировались специальные отряды понтонеров, пионеров, минеров и саперов, ставших основой будущих инженерных и технических войск. Их мундиры, обычно создававшиеся на основе артиллерийского, как правило, более скромные и простые, кроме того имели специфические элементы обмундирования и снаряжения, соответствующие специфике выполняемых ими задач.
Кроме Австрии, имевшей в своем распоряжении легкие войска с турецкой границы, набранные из сербов и хорватов, прочим странам - участницам семилетней войны (1756-1763) пришлось создавать свою легкую пехоту, способную сражаться не только на открытом ровном пространстве, но в лесах и теснинах, без риска, что офицеры потеряют своих бойцов, а солдаты дезертируют. Как правило, это были отряды, имевшие статус вольных корпусов, набиравшихся из добровольцев лишь на период военных действий. Право формировать их, кроме самих монархов, имели только известные генералы и крупнейшие магнаты того времени. Часто такие отряды называли на античный манер "Легионами", поскольку они создавались по принципу мини - армий и обычно состояли из нескольких родов оружия, включая даже некоторое количество артиллерии.