Выбор за меня сделан.

- Старшая сестра?

- Что такое, ханаки?

- А как ты стала гейшей? Каково проходить последний обряд?

- Ну что ты, не переживай, всё будет хорошо.

- Ты сама захотела стать гейшей?

Для кэори было непросто вспоминать прошлое, которое она хотела навсегда забыть.

- Ханаки, я родилась в очень бедной семье и за долги меня продали в окия (дом гейш.

- Сколько тебе лет было?

- Только исполнилось десять лет.

- Ты ненавидишь своих родных?

- Нет, я могу понять их сейчас, но тогда я была слишком мала и не понимала. Так что выбор был сделан за меня. Но сейчас не об этом. На первом этапе я чудом не отсеялась.

- Почему? Мне не было сложно.

- Ханаки, тебе сейчас почти семнадцать лет и лишь год назад ты перестала считаться сиокоми, а мне тогда было десять.

- Извини, сестра.

- Так вот, я пробыла сиокоми два года и только после этого меня перевели в минараи. Очень долго и упорно я училась, приходилось запоминать все, что говорили старшие. И в один в один прекрасный день настало время стать Майко (молодой гейшей), ты и сама не так давно ей стала.

- Да, сестра, мне очень страшно!

- Чего ты боишься? На первый порах я буду помогать тебе.

- Я боюсь походить мидзуаге, что это за обряд? Почему никто о нем ничего не рассказывает?

- Не волнуйся, ханаки, все молодые гейши проходят через него и я не исключение. Извини, мне нельзя ничего рассказывать тебе об этом, ты сама пройдешь и поймёшь почему.

- Сестра, пожалуйста.

- Единственное могу сказать, что во время этого обряда ты кое-что потеряешь, но приобретёшь полное право называться гейшей и носить традиционную причёску. А теперь ступай, вечером после обряда увидимся.

- Хорошо, сестра, я поняла. Пойду готовиться.

- Иди, ханаки и ничего не бойся - прошептала кэори и задумалась. " Почему всё-таки нельзя рассказывать, что ждёт их на этом обряде!