Мокошь: единственная богиня, которая вошла в пантеон князя Владимира.

В древнерусском пантеоне, который князь Владимир установил в Киеве, было много богов. Перун, хорс, даждьбог, стрибог, симаргл. И среди них - единственное женское божество. Её имя - мокошь (или макошь.
Она на вершине холма рядом с идолами главных богов стояла. И она же оказалась единственной из этого списка, чей культ реально существовал в русской народной культуре ещё столетия после принятия христианства.

Имя мокоши до сих пор вызывает споры среди исследователей. Есть две основные версии его происхождения.
Первая связывает имя с корнем "Мокрый", "мокнуть". Мокошь - богиня воды, дождя, влаги, той самой живительной силы, которая питает землю и даёт урожай.
Вторая версия видит в имени сочетание двух частей: "Ма" - мать и "кош" - кошель, корзина, кошара. Мать наполненных кошелей, мать урожая, мать достатка.
Но есть и третья, более глубокая интерпретация: имя мокоши связано с прядением. В древности пряжа с судьбой ассоциировалась. Не случайно у греков судьбу пряли мойры, у скандинавов - норны. Так и мокошь, возможно, изначально была не просто богиней влаги, а той, кто прядёт нити человеческих судеб.

В "Повести Временных лет" мокошь упоминается последней в списке богов князя Владимира:
"И Постави Кумиры на Холму вне Двора Теремнаго: Перуна Древяна, а Главу его Сребрену, а ус Злат, и Хорса, и Дажьбога, и Стрибога, и Симаргла, и Мокошь".
Уже в этом перечне видно её особое, "Обособленное" положение: единственная женщина среди мужских богов.
В других памятниках она также необычное место занимает. Её то выдвигают на первое место, то оставляют последней, но всегда подчёркивают, что она - "не как Прочие Боги".

Культ мокоши был женским. На тайные собрания к ней сходились женщины, а жрицами были посвящённые. Священники XIV века возмущённо писали:
"Мокоши не явно (то есть тайно) молятся, да. Призывая идоломолиц баб, то же творят не токмо худые люди, но и богатых мужей жены".
На исповедях священники спрашивали женщин: "не ходила ли еси к мокоши? ", "Не молилась ли вилам и мокоши? " - и это продолжалось ещё в XVI веке!
Христианские священники видели в мокоши воплощение всего низменного, телесного. В древнерусских рукописях почитание богини приравнивалось к "Блудодейству":
"И Мокошь Чтут и Ручной Блуд, Весьма Почитают".
Это говорит о том, что культ мокоши был связан с плодородием, деторождением и женской силой - тем, что церковь считала греховным.

На русском севере, где языческие традиции сохранялись дольше, память о мокоши жила вплоть до XX века. Правда, в несколько изменённом виде.
Здесь её называли мокушей и представляли в виде женщины с большой головой и длинными руками, которая по ночам обходит дома и прядёт оставленную без благословения кудель.
Существовал строгий запрет: нельзя было оставлять на ночь пряжу, "а то Мокоша Опрядёт". Таким образом, если пряхи дремлют, а веретено само вертится, значит, это за них прядет мокоша. В вологодской и новгородской губерниях верили, что мокоша стрижёт овец - и если овца начинала линять не вовремя, говорили: "ой, мокуша остригла овец! При стрижке овец в ножницах на ночь оставляли клок шерсти - это был дар мокоше.
Словом, мокоша на севере стала домашним духом, покровительницей женских работ и овцеводства, что-то среднее между богиней и кикиморой. Но в ней всё равно угадывалась та самая древняя мокошь, прядущая нити судьбы.

С принятием христианства образ мокоши не исчез. Он просто перешёл на другую - Параскеву пятницу.
Это произошло естественно и почти незаметно: функции мокоши как покровительницы женских работ, прядения и домашнего хозяйства идеально легли на Параскеву, которая в народной традиции стала восприниматься как "Женская Заступница".
Почти полное слияние произошло. Параскеве пятнице молились о том же, о чём молились мокоши: об урожае, о замужестве, о лёгких родах, о защите от болезней и нечистой силы.
Запреты, связанные с мокошью, перешли на пятницу:
"В пятницу ручного дела не делати, и жёнам не прясти, и платья не мыти, и каменья не разжигати. "Кто Прядёт в Пятницу, у Того Будут Слепы Отец с Матерью".
Женщины в пятницу не пряли, не шили, не стирали, не мыли голову, не купали детей. Нарушительницу ждало наказание: в лучшем случае - заусеницы и больные глаза, в худшем - болезнь или смерть.
Иконы и статуи Параскевы ставили у колодцев и родников, на перекрёстках. В колодцы бросали пряжу, кудель и шерсть - в точности как когда-то бросали дары мокоши. Этот обряд назывался "Мокрида". Само название жертву Параскеве с именем древней богини связывает.
На Украине в XIX веке сохранялся обычай "Кормить Пятницу": в ночь с четверга на пятницу хозяйки накрывали стол, клали хлеб-соль, кашу и ждали, что пятница придёт ужинать.
А в некоторых местах Параскеву изображали не канонической иконой, а деревянной статуей с распущенными волосами (символом льна) - как когда-то изображали мокошь.

В русском языке сохранились отголоски почитания мокоши.
В ярославских говорах словом мокоша называли привидение. Мокошью и мокушью - нечистую силу.
В подмосковных говорах слово мокосья означало гулящую женщину - отголосок представлений о мокоши как о воплощении "Необузданной Сексуальности".
А у Даля есть пословица: "Бог не Макошь, Чем-нибудь да Потешит". Здесь мокошь (в форме "Макошь") противопоставляется богу как нечто недоброе, капризное, непредсказуемое.

Исследователи связывают мокошь с древним культом рода и рожаниц - богов судьбы и плодородия. Как и рожаницы, мокошь пряла нити судьбы, распределяла долю и недолю.
Её связь с прядением не просто бытовая. В древних культурах пряжа жизнь символизировала. Нить судьбы - метафора, которая встречается у многих народов. Мокошь - славянская пряха судеб.

- единственная богиня в восточнославянском пантеоне мокошь. И это не случайно. Её культ был связан с самым сокровенным, что есть в жизни человека: рождением, судьбой, смертью, плодородием, женским трудом и женской силой.
В отличие от грозных мужских богов, мокошь была близка людям, особенно женщинам. К ней обращались с самыми личными просьбами: о замужестве, о детях, о здоровье, о достатке.
Она не исчезла после крещения Руси, она просто поменяла имя. И под именем Параскевы пятницы продолжала охранять женские судьбы, помогать в труде и карать за лень и нерадение.

Источники:
Срезневский и. и. материалы для словаря древнерусского языка по письменным памятникам.
Токарев с. а. (гл. ред. Мифы народов мира: энциклопедия: в 2 т. - М.: советская энциклопедия.
Даль в. и. толковый словарь живого великорусского языка.
Власова м. Н. энциклопедия русских суеверий.
Левкиевская е. е. мифы русского народа. Кононенко а. а. энциклопедия славянской культуры, письменности и мифологии. Чулков м. Д. словарь русских суеверий. Иванов в. в., топоров в. Н. славянская мифология // мифы народов мира: энциклопедия.