На главной улице Марселя уже несколько лет стоит оригинальная библиотека - буккросинг в виде высокого жирафа с детёнышем.

Эта композиция была установлена в честь фестиваля книги, проходившего на Ла канбьер в 2010 году. Внутри жирафа находятся книги: их можно взять, положить свои. Традиция оригинальных "Народных" библиотек протикца во многие города мира, и все-таки возникает вопрос: почему именно жираф?

Оказывается, это не случайно. Жираф на главной улице Марселя напоминает о подарке вице-короля Египта Мехмета - али королю Франции карлу X. в 1826 году необычного зверя привезли в Марсель. Корабль, на котором перевозили жирафа, пришлось предварительно ломать - проделывать отверстия на капитанском мостике и верхних палубах. Так жираф мог спокойно выпрямлять шею.
В портовом городе жираф стал настолько популярен, что местные власти дали в его честь несколько пышных приемов с музыкой и угощениями. На приемы были приглашены иностранные послы. Весело перезимовав и подкормившись, по весне жираф отправился в далекий путь в Париж.

Чтобы он не простудился, ему сшили длинный непромокаемый плащ с капюшоном. Плащ на пуговицы застегивался. Ноги в кожаные сандалии на шнуровке обули. Их меняли каждые 50 км. Путь от Марселя до Парижа был длинным: 860 км животное, сопровождаемое отрядом конных жандармов, преодолело за 41 день. Необычный подарок представили французскому королю и двору. А затем поселили в ботаническом саду.
С июля по декабрь 1827 года в зоопарк Парижа на жирафа пришли посмотреть 600 тысяч человек. Животное было необычайно популярным: появились прически "а - ля - Жираф" и масса всяких предметов с жирафьей символикой. Даже пианино, не так давно изобретенное (в 1819 году), переименовали в жирафьяно. Правда, это название не прижилось.
Зато буккроссинг "а - ля - Жираф" теперь в марселе есть!