Антон Павлович чехов и ручной мангуст по кличке сволочь.
Возвращаясь с Сахалина, в Коломбо Антон Павлович и мичман Глинка купили по ручному мангусту. Затем чехов наведался туда ещё раз и вернулся с каким-то диким существом, которое, по заверениям торговца, было самкой мангуста. С этими зверьками они на борт вернулись.
Антон Павлович шутливо писал в одном из писем: Н. а. Лейкину (10 декабря 1890 г, Москва).
"Из Цейлона я привез с собою в Москву зверей, самку и самца, перед которыми пасуют даже ваши таксы и превосходительный апель апелич. Имя сим зверям - мангус. Это помесь крысы с крокодилом, тигром и обезьяной. Сейчас они сидят в клетке, куда посажены за дурное поведение: они переворачивают чернилицы, стаканы, выгребают из цветочных горшков землю, тормошат дамские прически, вообще ведут себя, как два маленьких чёрта, очень любопытных, отважных и нежно любящих человека. Мангусов нет нигде в зоологических садах; они редкость. Брем никогда не видел их и описал со слов других под именем "Мунго". Приезжайте посмотреть на них".
Вот выдержка из другого письма: "мангусты уже имеют имена. Один мангуст зовётся "Сволочью" - так, любя, его прозвали матросы; другой, имеющий очень хитрые жульнические глаза, именуется "Виктором Крыловым" плодовитый, но бездарный драматург, пьесы которого чехов не любил, третья, самочка, робкая, недовольная и вечно сидящая под рукомойником, зовется омутовой артистка, игравшая в пьесе Чехова "Иванов" ".
Потом у Чеховых остался только один мангуст, сволочь. Это был чудесный зверёк. Он быстро приручился и стал вести себя в доме полным хозяином. Он исследовал каждую щель, лазил по столам и осматривал всё, что там лежало, перелистывал книги, заглядывал в чернильницы и даже макал в них лапки и потом оставлял следы. А еще мангуст любил обследовать карманы.
Представьте себе картину: приходит гость, садится на стул. Вдруг к нему на колени прыгает зверёк размером с подросшего котёнка и начинает выворачивать карманы его пиджака, интересуясь каждой вещью, находящейся там. У женщин он разбрасывал сложенные в причёску волосы и вынимал все шпильки и Гребёнки. Только в том случае, если мангуст находил дырку в обоях, то немедленно разрывал её ещё больше.
На фото: палуба парохода "Петербург" после выхода из Коломбо: Антон Павлович и мичман Глинка, в светлых костюмах и белых шляпах, держат в руках мангустов, ноябрь 1890 года. /Взято из инета. Автор - koleos7/.