Куда пропали пятнадцать тысяч платьев императрицы Елизаветы.

Императрица Елизавета Петровна была невероятно красива.
"Цвет лица ее удивителен, глаза пламенные, рот совершенный, шея белейшая и удивительный стан. Она высокого роста, чрезвычайно жива. Танцует хорошо и ездит верхом без малейшего страха" - так описывали Елизавету Петровну современники.

Даже полнота не портила внешности императрицы. Она была обворожительна. Да еще и обладательница удивительно стройных ног, которые с удовольствием демонстрировала. Но, как женщине показать свои ножки в Xviii веке? Выдумщица Елизавета придумала устраивать балы, где женщины должны были являться в мужских костюмах и мундирах, а мужчины в женском платье.
В юности принцесса вынуждена была во всем себя ограничивать. В годы царствования своих родственниц Анны Иоанновны и Анны Леопольдовны, Елизавета не только находилась в весьма стесненном финансовом положении, но и должна была угождать всем, чтобы не навлечь царского гнева.
Став императрицей, Елизавета Петровна смогла поддаться своей главной, после управления государством, страсти. А она наряды и украшения обожала! Никто не смел появиться при дворе в платье более нарядном, чем у императрицы или с прической похожей на ее.
Дочь Петра стригла локоны своих придворных дам и срезала с их нарядов цветы и ленты с той же решимостью, с которой ее отец рубил бороды.
Ни один купец и посол не должен был передавать на продажу ткани, ленты, кружева и украшения, не показав их сперва императрице. Был даже случай, когда Елизавета обнаружила, что французский купец рискнул продать кому-то другому часть отобранных ею лент. Было приказано вернуть все. А ежели императрица заметила бы кого-то при дворе со своими лентами, ох, не завидую я той даме.
Елизавета не любила, чтобы кто-то кроме нее был слишком хорошо одет. И тщательно следила за этим. Даже издавала указы, как именно должны быть причесаны дамы и на какой стороне сколько локонов полагается носить. Про количество платьев императрицы Елизаветы ходят легенды.
Говорили, что она никогда не надевает одного и того же платья дважды. А учитывая, что императрица переодевалась несколько раз в день, количество праздников, маскарадов, театральных премьер, вечеров и прочее и прочее ….
В выборе нарядов Елизавета была неутомима. Она предпочитала светлые тона в одежде, серебристые и голубоватые атласы и парчу. Следила за всеми модными тенденциями и отдавала предпочтение французской моде.
С возрастом императрица все требовательнее и капризнее становилась. Она полнела и уже теряла былую красоту, что доставляло ей много мук. Это очень свойственно женщинам, бывшим в молодости необычайными красавицами, сложно принять возрастные изменения. Глядя на себя в зеркало Елизавета сердилась и заставляла по несколько раз переделывать прическу и макияж.
После смерти в гардеробе императрицы насчитали 15 000 платьев, два сундука чулок, несколько тысяч пар туфель, огромное количество тканей, лент и прочего богатства. Этих запасов хватило вплоть до царствования Александра I, т. е. в течение более 50 лет одежду и ткани, накопленные Елизаветой Петровной, использовали и перешивали для каруселей, маскарадов, спектаклей и балетов, а так же использовали для украшения церквей и пошива церковных одежд.
Екатерина II гораздо скромнее была. Она часто носила одну и ту же одежду по несколько лет, а моду любила задавать сама. Это не значит, что императрица была равнодушна к нарядам, но она подходила к одежде с большей практичностью и даже сама разрабатывала удобные фасоны.
Но, именно любовь к роскоши присущая Елизавете Петровне заложила ту основу российской придворной жизни, благодаря которой иностранные послы и сотню лет спустя поражались богатству и великолепию императорского двора.