Звезды, для которых чем сложнее, тем лучше.
Регулярный чемпионат НХЛ - это целая жизнь в миниатюре. Слишком короткая, чтобы не пытаться заглядывать дальше, но слишком длинная, чтобы ее всю можно было проехать на круиз - контроле. Последнее, собственно, не удается ни командам, ни отдельным игрокам. И когда скорость падает почти до нуля, именно звезды вытаскивают из себя дополнительные ресурсы, чтобы снова разогнать забарахлившую машину
. Именно это нам за последние дни наглядно продемонстрировали капитан "Питтсбург Пингвинз" сидни кросби и его коллега из "Вашингтон кэпиталз" Александр Овечкин, а также вратарь "Монреаля" Кэри прайс.
Прайса все еще по инерции называют лучшим вратарем в мире (и его ежегодная зарплата в $10, 5 млн будет в полной мере отражать эту веру начиная со следующего сезона), но нынешний чемпионат он начал так, что голкипер без его статуса мог бы загреметь в фарм - клуб. Выиграв стартовый матч, пусть и у "Баффало", прайс оказался в эпицентре персонального и командного кризиса. В следующей же встрече он был заменен после первого периода с "Вашингтоном", в котором пропустил четырежды с 18 бросков, и этот поединок стал первым в его шестиматчевой серии поражений, на протяжении которой он трижды пропустил по четыре гола, и один раз - шесть. Из следующих четырех матчей ему удалось выиграть два, хотя назвать это преодолением спада все равно не получается, поскольку в его ворота влетело 14 шайб. Нет нужды напоминать, что все это время "Монреаль" плелся в самом низу таблицы и производил впечатление команды в глубокой депрессии. 20. Октября, пропустив шестой гол от "Анахайма", прайс в ярости расколотил свою клюшку о штангу, и эту грустную сцену, уверен, помнят все, кто ее видел.
Но этим спадом его неприятности, как выяснилось чуть позже, только начинались. 2 ноября в матче с "Миннесотой" голкипер получил травму, с которой просидел без дела больше трех недель.
Какие мысли в подобные моменты посещают таких людей, и как они выводят себя из штопора - простым смертным не понять. Мы видим только результаты этих копаний в себе, и они поразительны. С тех пор, как прайс 25 ноября вернулся на площадку, он в трех матчах против "Баффало", "коламбуса" и "Оттавы" пропустил всего две шайбы. 100 отраженных бросков из 102! Не стоит удивляться тому, что и сами "Канадиенс", видя такое торжество духа своего лучшего игрока, очнулись от очередной серии из пяти поражений и выиграли все три этих матча. Команда, казавшаяся в начале сезона совершенно беспросветной, вернулась в самую гущу борьбы за плей-офф, и к утру четвергу отставала от второго "Уайлд - Кард" всего на четыре очка.
Александр Овечкин, не забивающий голов - это несчастный, затюканный всеми форвард. Этот чемпионат ему посчастливилось начать так, что даже после наступления спада неприятные вопросы посыпались на него не сразу. Хет-трик и покер в двух первых матчах - хороший задел для неминуемого замедления в будущем. Но когда лучший снайпер современности выдает 14-матчевый отрезок с всего тремя заброшенными шайбами, от вопросов уже не спрячешься. Особенно когда этот персональный спад накладывается на командный, и твои "Кэпиталз", с таким блеском выигравшие в прошлом сезоне "президент трофи", на какое-то время выпадают из кубковой восьмерки. Чем на это отвечает капитан "Столичных"? Пятью голами в трех матчах с "Оттавой", "тампой" и "Торонто". Причем, "Мэйпл Лифс" в Air Canada Centre Александр "осчастливил" хет-триком, своим третьим в этом сезоне. Естественно, все три матча "Вашингтон" уверенно выиграл и вернул себе место в восточной восьмерке сильнейших.
"Мне Показалось, Словно ему Снова 19 лет, - Сказал Главный Тренер"кэпиталз" Барри тротц NHL. com о своем 32-летнем капитане после матча в Торонто. - Надеюсь, что он стукнулся головой и теперь останется 19-летним или, может сам я буду ему каждый день напоминать, что ему 19. Он просто потрясающе играл. Когда Алекс в движении, он превращается в большого, могучего мужика, ну а эти броски … шайба слетает с его клюшки, словно осколки после взрыва".
В восхищении от увиденного был и нападающий ти - Джей Оши.
"Когда Наша"большая восьмерка" в движении, он тащит за собой всю команду, - сказал Оши NHL. com. - И дело не , внимание, только в голах. Когда ты видишь, с каким усердием он пашет, как играет на форчеке, какие раздает хиты, понимаешь, что в лиге совсем немного парней, которые в состоянии его сдержать".
Кросби, как и Овечкин, в минувшем январе был назван в числе 100 лучших игроков в истории НХЛ. Не то чтобы с них обоих и до этого мало спрашивали, но такое признание помещает игрока в отдельную когорту, соответствовать которой нужно чуть ли не в каждой смене. О персональном кризисе сида NHL. com/RU на днях уже рассказывал, поскольку получился он еще более жестоким, чем у вашингтонского россиянина. В промежутке с 21 октября по 13 ноября кросби не забивал голов вообще, сделав лишь три передачи за 11-матчевый отрезок. Затем, "Отдохнув" на "Баффало", уходил без голов еще трижды - итого один гол в 15 матчах. Но тут случилась травма Евгения Малкина, а затем - в последнем матче с "Филадельфией" - и основного вратаря Мэтта Мюррея. Что в такой момент вытаскивает из своего неприкосновенного резерва питтсбургский барон мюнхгаузен? В четырех "Безмалкинских" матчах кросби набрал 9 (4+5) очков, причем, в двух последних матчах против "лайтнинг" и "флайерз" забивал победные голы.
Такими всплесками - в самое тяжелое для них самих и для их команд время, - настоящие суперзвезды и зарабатывают свою славу. Случаи с прайсом, Овечкиным и кросби - это лишь то, что мы уже увидели за последнюю неделю. На нечто подобное наверняка очень надеются в "Оттаве", проигравшей уже семь матчей подряд. Ровно столько же матчей не набирает очков их лучший игрок, защитник Эрик карлссон, выдавший до этого 10-матчевый отрезок с 17 (1+16) очками. Не сомневаюсь, что стоит только капитану "Сенаторов" вытащить из болота за свою стильную прическу себя самого, как вместе с ним из болота вылезет и вся команда. Источник: официальный сайт НХЛ.